Wie werden Geschäftsbeziehung nachhaltig wirksam? 

Wer gut darin ist, Kontakte zu knüpfen, der hat im geschäftlichen Umfeld häufig viele Vorteile. Wenn die richtigen Leute Ihren Namen kennen (und ihn sich merken können), steigt die Chance, dass Sie Mittelpunkt eines Gespräches werden, ihr Netzwerk ausgebaut wird und Sie dadurch an neue Kontakte oder einen neuen Job kommen. 

Networking nennt man das Phänomen, das eben jenen erfolgreichen Geschäftsbeziehungen zu Grunde liegt. Dabei ist aber nicht nur der Aufbau von Kontakten essenziell wichtig, sondern auch deren Erhalt. Treibendes Mittel dabei sind gemeinsame, berufliche Interessen, Sympathien und dem Talent zuzuhören. Worauf genau es beim Networken ankommt, auf was Sie achten müssen und wie Sie erlernen können, sich ein erfolgreiches und nachhaltiges Netzwerk aufzubauen, erklären wir Ihnen in diesem Beitrag. 

Mit wem sollte ich netzwerken? 

Ein Netzwerk zeichnet sich dadurch aus, dass über Erstkontakte Verbindungen zu den «Kontakten der Kontakte» entstehen. Diese Kontakte zweiten oder dritten Grades, kommen vor allem dann besonders zahlreich zu Stande, wenn man sich mit Leuten vernetzt, die selbst schon ein großes und sehr intaktes Netzwerk besitzen. Dadurch wird es möglich, mit vielen verschiedenen Menschen in kurzer Zeit in Kontakt zu treten.   

Mit wem Sie netzwerken entscheidet sich durch das Ziel, dass Sie mit Ihrem Netzwerk verfolgen. Suchen Sie nach einem (neuen) Job? Wollen Sie mit anderen Experten ihrer Branche in Kontakt treten? Sind sie auf Kundenakquise? Haben Sie das Ziel fest vor Augen, können Sie sich im ersten Schritt nach Menschen umsehen, die ähnliche Zielsetzungen haben. Solche Leute sind keine Konkurrenz, sondern vielmehr Mitstreiter. Profitieren Sie von deren Erfahrungen und Fehlern und dem Austausch zu potenziellen Arbeitgebern, Gehaltsverhandlungen und empfehlenswerten Veranstaltungen. 

Gleichzeitig ist es auch wichtig, Menschen zu finden, die schon dort angekommen sind, wo Sie hinwollen. Solche Kontakte können als Mentoren funktionieren. Sie können mit einem großen Erfahrungsschatz dienen und können Einblicke in das geben, was Sie an ihrem Ziel erwartet und welche eventuellen Stärken Sie bis dahin noch ausbauen müssen. 

Vernetzen Sie sich außerdem mit Personen, die ihre Schwächen «ausbügeln». Sind Sie beispielsweise ein strukturorientiertes Organisationstalent, so wenden Sie sich auch an Menschen aus der kreativen, innovationsgetriebenen Richtung. Denn einen echten Mehrwehrt kann Ihr Netzwerk nur dann haben, wenn es vielfältig ausgelegt ist und ergänzend fungiert. 

Wo findet das Networking statt? 

Networking ist spätestens durch Plattformen wie Xing und LinkedIn in die online Welt eingedrungen. Aber auch über die gängigen sozialen Netzwerke wie Facebook oder Instagram, lassen sich je nach Art und Ziel des Netzwerkes Kontakte knüpfen und pflegen. Wer hier also über ein aussagekräftiges und übersichtliches Profil verfügt, ist klar im Vorteil. Wenn man zusätzlich auch noch selbst aktiv wird, Inhalte einstellt oder kommentiert, steigert man zusätzlich seine Sichtbarkeit. 

Aber auch offline kann und sollte man netzwerken. Ob auf Karrieremessen oder Alumni Veranstaltungen von Universitäten und Hochschulen – hier ergeben sich zahlreiche Möglichkeiten, die vor allem Berufseinsteiger sinnvoll nutzen können. 

In Kontakt bleiben lohnt sich auch häufig bei Firmen, bei denen man in der Vergangenheit gearbeitet hat. Häufig werden dort sogenannte Ehemaligen-Treffen veranstaltet, bei denen man mit verschiedenen Persönlichkeiten der gleichen Branche in Kontakt bleiben kann und das bestehende Netzwerk pflegen und evtl. neue Geschäftsbeziehungen entwickeln kann.  

Wie gestalte ich das Networking-Gespräch erfolgreich?  

Eine gute Vorbereitung gilt als Eckpfeiler für erfolgreiches Networking. Um Small Talk werden Sie dabei nicht herumkommen, stellen Sie also sicher, dass sie in allgemeinen Themen (z.B. Sport oder gesellschaftlich relevante Neuigkeiten) auf dem neuesten Stand sind. Aber auch privatere Themen wie Urlaub oder das zuletzt gelesene Buch sind eine gute Grundlage, um im Small Talk eine erste Verbindung aufzubauen. Ein Gesprächsstarter kann auch der kürzlich gehaltene Vortrag auf der besuchten Veranstaltung sein. Wichtig im Verlauf des Gesprächs: Spielen Sie in der Unterhaltung mit ihrem Gegenüber Ping Pong – jede Ihrer Antworten sollte auch eine Gegenfrage beinhalten, am besten geschickt in das Thema eingewebt. Dadurch zeigen Sie Interesse, an dem, was ihr Gesprächspartner zu sagen hat und vermitteln gleichzeitig, dass sie gut zuhören können.  

Über Smalltalk und Gemeinsamkeiten legen Sie also der Grundstein für den Kontakt. Hier schaffen sie Vertrauen und Sympathie. Für geschäftliche Verbindungen ist darüber hinaus essenziel, dass sie kurz und prägnant darlegen können, wer Sie sind und was Sie beruflich ausmacht. Stellen Sie sich die Messe oder das Networking Event als eine Situation vor, die von Ihnen in jedem neuen Gespräch einen kleinen Elevator Pitch über sich selbst verlangt. 

Gutes Networking lebt von Geben (vor dem Nehmen) 

Ziel eines gut funktionierenden beruflichen Netzwerkes ist der rege Austausch von Wissen und Interessen sowie gegenseitige Hilfestellungen innerhalb der eigenen Kontakte.  

Zusammenfassend sind wichtigsten Grundregeln für erfolgreiches Networking: 

1. Ziel setzen: Was will ich mit meinem Netzwerk konkret erreichen? Der nächste Step auf meiner Karriereleiter? Beruflich aufsteigen? Professionellen Horizont erweitern? 
2. Qualität vor Quantität: The more the merrier? Nicht ganz! Die Kontakte in deinem Netzwerk sollten zu deinem Ziel passen. 
3. Zuerst geben, dann nehmen: Auch im Networking heißt es: Eine Hand wäscht die andere. Aber um als Networking-Neuling Fuß zu fassen, ist es zunächst wichtig, keine Gegenleistung zu erwarten.  
4. Dranbleiben: Kontakte, die du knüpfst, sind nur nachhaltig und fruchtbar, wenn du auch wirklich dabeibleibst. Sich online zu vernetzen ist in vielen Fällen unerlässlich (siehe große Plattformen wie LinkedIn). Willst du aber ein gut funktionierendes Netzwerk, sind persönliche Treffen auch bei Geschäftskontakten das A und O.